Cada mañana la alarma del despertador y la primera pregunta es: “¿Duermo un poco más o hago algo de ejercicio?”. Si optas por la segunda opción sabes que cargarás energía para el resto del día. ¿Alguna vez te has preguntado por qué ocurre esto? ¿Sabías qué efecto causa en el cerebro el realizar algún tipo de actividad física?
Conexión entre cuerpo y cerebro
La verdadera razón por la que nos sentimos bien cuando hacemos ejercicio, o lo que es lo mismo, hacemos que nuestra sangre bombee y nuestros músculos se activen, es que ¡hace que nuestro cerebro se sienta bien!
Desarrollar músculos y acondicionar el corazón y los pulmones son esencialmente efectos secundarios, ya que existe una relación biológica entre el cuerpo, el cerebro y la mente.
Se puede decir que el objetivo del ejercicio es construir y acondicionar el cerebro. La relación entre la comida, la actividad física y el aprendizaje está integrada en los circuitos del cerebro.
Por lo tanto, para mantener nuestro cerebro al máximo rendimiento, nuestro cuerpo necesita trabajar duro.
Proteína para el cerebro
La razón por la que la actividad física es crucial para la forma en que pensamos y sentimos es porque mover nuestros músculos produce proteínas que viajan a través del torrente sanguíneo hasta el cerebro. Entonces, el cerebro responde como lo hacen los músculos, creciendo con el uso y marchitándose con la inactividad.
Mejora de la función del neurotransmisor
Entrar en el meollo de la cuestión; el ejercicio equilibra los niveles de serotonina, noradrenalina y dopamina, que son importantes neurotransmisores que trafican pensamientos y emociones.
- La serotonina influye en el estado de ánimo, la impulsividad, la ira y la agresividad.
- La noradrenalina amplifica las señales que influyen en la atención, la percepción, la motivación y la excitación.
- La dopamina mejora el estado de ánimo y la sensación de bienestar.
Construyendo la infraestructura del cerebro
El ejercicio también afecta la actividad de la neurotrofina BDNF (factor neurotrófico derivado del cerebro). A diferencia de los neurotransmisores que llevan a cabo la señalización, las neurotrofinas como el BDNF construyen y mantienen los circuitos celulares, la infraestructura en sí.
BDNF les da a las sinapsis las herramientas que necesitan para tomar información, procesarla, asociarla, recordarla y ponerla en contexto. También es un ingrediente necesario para producir nuevas células, reunirse en piscinas de reserva cerca de las sinapsis y liberarse cuando la sangre comienza a bombear. Es algo así como el fertilizante que anima a las neuronas a conectarse entre sí y crecer.
Actividades complejas para el crecimiento del cerebro
Mientras que el ejercicio aeróbico eleva los neurotransmisores y crea nuevos vasos sanguíneos que canalizan los factores de crecimiento y generan nuevas células, las actividades complejas aprovechan todo ese material para fortalecer y expandir las redes.
Cuanto más complejos son los movimientos, más complejas son las conexiones sinápticas. Aprender movimientos difíciles o realizar ejercicios que requieran altos niveles de coordinación, como aprender la coreografía de un baile, mejorará aún más la calidad y velocidad de las señales y, como resultado, mejorará el cerebro.
Muévase más, piense mejor
Todo lo que hacemos, pensamos y sentimos se rige por la forma en que nuestras células cerebrales, o neuronas, se conectan entre sí. El cerebro tiene la capacidad de regenerarse y crecer a lo largo de toda la vida humana, y el ejercicio es posiblemente la forma más convincente de garantizar el crecimiento y rejuvenecimiento continuos de su cerebro.
Como conclusión, parafraseando a Descartes, podríamos decir que hago ejercicio, luego pienso mejor. ¿Qué opinas?
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